和歌山県南部、西牟婁郡すさみ町にある道の駅すさみは、紀勢自動車道の終点「すさみ南IC」から南へ3分ほど車を走らせた場所にあります。高速道路の運転を終え、ひと休みするには絶好の立地ですが、道の駅 すさみの魅力はそれだけではありません。
今回は、道の駅すさみを運営する株式会社信濃路の冷水健志さんにお話を伺いました。
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1.太平洋を一望する場所で、温泉もグルメも楽しめる道の駅「すさみ」
― よろしくお願いします。早速ですが、道の駅「すさみ」について教えていただけますか。
当駅は、今から7年ほど前の2015年9月に開業しました。和歌山市から南に伸びる高速道路、紀勢自動車道のちょうど突き当たりにあり、紀南観光をされるお客さまが立ち寄っていかれるのにちょうど良い場所にあります。
施設としては、お土産広場やカフェ・レストランなどの飲食エリア、水族館や地元文化を体験できるエリアなど非常に充実しています。近くにホテルもオープンし、当駅ともさまざまなサービスの連携をしながら成長している施設です。
ホテル内の温泉「望海の湯」は宿泊者だけでなく、当駅を利用する一般の方の入浴も受け付けております。海を一望するロケーションの温泉ですので、ぜひドライブの疲れを癒していただけたらと思います。
― すさみ町の魅力についても教えていただけますか？
この土地ならではの人の温かみがすごく感じられ、海に近くて田舎のゆったりした空気が魅力ですね。紀伊半島の南端にあり、太平洋に面しているのでダイビングやSUP、カヤックといったマリンスポーツを楽しみにいらっしゃる方も多いです。
海だけでなく山もあるので、サイクリングやトレッキングも楽しめます。
― 道の駅すさみの人気の商品を教えてください。
一番人気なのは、さんま寿司やめはり寿司ですね。観光に来られた方に大変好評です。
地元の特産品であるイノブタもおすすめです。すさみ町はもともと猪が多く、家畜の豚と掛け合わせて作られたのがイノブタ肉です。ジビエに近い猪の風味を持ちながら、柔らかく食べやすいお肉です。当駅のレストランでも「イノブタ肉うどん」や「イノブタ焼き肉丼」をご用意しております。
お土産物としては伊勢海老を使用した煎餅、すさみの鰹節といった当駅オリジナル商品や、地元食材を使ったウインナーやハムなども人気です。
― 地元文化の体験では、どういったことができるのでしょうか？
すさみ町に古くから伝わる食文化を体験できるようなイベントを行っています。予約制ですが、紀南地方の郷土料理「芋もち」を生産者さんに教わりながら一緒に作る体験など、お子さま連れのご家族に大変好評ですね。
2.「地域の魅力を満喫する旅」をコンセプトに
― 近くに、ホテルも開業したそうですね。
大手ホテルのmarriottグループが全国の道の駅と提携する「フェアフィールド・バイ・マリオット」というプロジェクトをスタートしました。全国各地の道の駅に隣接する形で「地域の魅力を満喫するための旅」をコンセプトにしたホテルが開業しています。
当駅にも、2021年6月に「フェアフィールド・バイ・マリオット和歌山すさみ」が開業しました。
ホテルの宿泊者は、専用アプリを使い、ホテルの部屋から当駅のレストランに食事のオーダーができます。当駅スタッフがホテルまで食事を届けるようなサービスの連携も行なっています。
ホテル宿泊者の朝食もすさみ町の食材をふんだんに使った、めはり寿司の朝食ボックスを当駅からお届けしています。また、ホテルの地下にある温泉「望海の湯」はホテルに宿泊せず、当駅に立ち寄っただけの方でもご利用いただけます。
― 道の駅の中にある「すさみ夜市」では、お酒も楽しめるそうですね。ドライバーにとってはホテルがあると安心です。
そうですね。すさみ夜市は半分屋外になっていて、台湾夜市のような雰囲気を楽しめます。お酒と相性の良い海鮮系の料理やお鮨を提供しています。和歌山の地酒を中心に揃えたお酒や、朝獲れ地魚のカルパッチョ、勝浦産まぐろのヒレカツなどが人気です。
太平洋を一望できる景色も素晴らしいので夕陽が沈む頃に、ぜひお食事と共に楽しんでいただきたいですね。
― ドライブで立ち寄るおすすめの周辺スポットはありますか？
当駅は、国道42号沿いにありますが、この国道は海沿いをずっと走っていくような形で続いています。海をすぐ近くに感じられる絶好のロケーションなので、ドライブにはおすすめです。
すさみ町の良いところは、海も山も楽しめるところです。熊野古道の長井坂などは、古道の面影がよく残り、木々に囲まれながらの散策は気持ちが良いですね。広瀬渓谷の琴の滝も自然の迫力を感じられます。
当駅と同じ敷地内にある「エビとカニの水族館」もぜひ立ち寄っていただきたいスポットです。廃校となった中学校の体育館を再利用し、エビやカニを中心に約150種の甲殻類を展示しています。
― 読者へのメッセージをお願いします。
和歌山県はとても広く、一日で観光するのは難しいようなところです。ぜひ、当駅を拠点にいろいろと足を運んでいただき、和歌山の魅力を感じてもらえたら嬉しいですね。
特に、すさみ町周辺ではマリンスポーツや海辺のキャンプを楽しめたり、南紀熊野ジオパークなどの大自然を満喫したり、さまざまな非日常を体験できます。
美味しいものを食べ、ゆっくりと温泉に浸かり、お休みいただける旅の拠点として当駅をご利用いただけたらと思います。
― 本日は、貴重なお話をありがとうございました。
- 道の駅 すさみ
- 和歌山県西牟婁郡すさみ町江住にある国道42号の道の駅。旧すさみ町立江住中学校の跡地に2015年に開業。豊かな自然やマリンスポーツを楽しむために、多くの人が全国から訪れる。地元で獲れる海鮮グルメも人気。